Système électronique d’autorisation de voyage des États-Unis

Qu’est-ce que l’ESTA ?

Le système électronique d’autorisation de voyage (ESTA) est un document électronique délivré par le ministère de la Sécurité intérieure des États-Unis. Il sert d’autorisation pour les voyageurs de certains pays participants qui souhaitent se rendre aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa (VWP). L’ESTA sert d’exigence de présélection pour déterminer l’éligibilité des personnes avant leur voyage, garantissant ainsi le respect des réglementations du VWP. Il simplifie le processus d’entrée pour les voyageurs éligibles en remplaçant les anciens formulaires papier.

L’ESTA a été introduit en 2008 afin de renforcer la sécurité du programme d’exemption de visa. L’ESTA étant le principal élément ou document du programme d’exemption de visa, le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis (CBP) s’est vu confier un outil supplémentaire pour rechercher et inspecter les voyageurs potentiels souhaitant entrer aux États-Unis dans le cadre du programme d’exemption de visa, et pour décider si ces étrangers constituaient potentiellement une menace ou un risque pour la sécurité des États-Unis.

Enfin, il est également important de mentionner que l’ESTA n’est pas un visa, mais plutôt un document qui peut être utilisé pour aider ses détenteurs à entrer aux États-Unis à des fins spécifiques et pour une durée déterminée. Un ESTA n’est valable que pour des voyages touristiques et d’affaires, et ne peut pas être utilisé à des fins professionnelles.

Qui peut demander l’ESTA ?

Malheureusement, toutes les nationalités ne peuvent pas demander l’ESTA via le programme d’exemption de visa. Pour demander l’ESTA, vous devez être citoyen ou ressortissant d’un pays désigné par le programme d’exemption de visa tel que défini par le gouvernement des États-Unis. Ces nationalités ou pays comprennent :

Andorre, Australie, Autriche, Belgique, Brunei, Chili, Croatie, République tchèque, Danemark, Estonie, Finlande, France, Allemagne, Grèce, Hongrie, Islande, IrlandeItalieJaponLettonieLiechtensteinLituanieLuxembourgMalteMonacoPays-BasNouvelle-Zélande, Norvège, Pologne, Portugal, Saint-Marin, Singapour, Slovaquie, Slovénie, Corée du Sud, Espagne, Suède, Suisse, Taïwan, Royaume-Uni

Il est également important de noter que ces dernières années, le Département de la sécurité intérieure des États-Unis a apporté quelques modifications concernant l’éligibilité à l’ESTA, même pour les personnes qui sont citoyens des pays mentionnés ci-dessus. Plus précisément, les citoyens ou ressortissants des pays exemptés de visa qui ont récemment visité l’Iran, l’Irak, le Soudan, la Syrie, la Libye, la Somalie ou le Yémen depuis le 1er mars ²⁰¹¹ ne peuvent plus être éligibles à l’ESTA. De même, les citoyens ou ressortissants des pays exemptés de visa mentionnés ci-dessus qui sont des citoyens à double nationalité des pays d’Iran, d’Irak, du Soudan ou de Syrie peuvent également être exclus de la demande d’ESTA. Par exemple, un citoyen britannique qui est également citoyen syrien titulaire d’un passeport peut se voir interdire l’obtention de l’ESTA.

Documents requis pour la demande ESTA

Si vous êtes citoyen ou ressortissant de l’un des pays mentionnés ci-dessus, vous devrez obtenir et préparer une longue liste de documents nécessaires pour obtenir l’ESTA. Les exigences pour la demande d’ESTA comprennent :

Passeport valide

Les candidats doivent posséder un passeport valide délivré par un pays participant au programme d’exemption de visa. Le passeport doit rester valide pendant au moins 6 mois au-delà de la date d’arrivée prévue aux États-Unis.

Adresse e-mail valable

Une adresse e-mail valide est requise à des fins de communication et pour recevoir des notifications liées au processus de demande ESTA. Il est important de noter que l’adresse e-mail fournie devra être vérifiée pendant le processus de demande.

Paiement par carte de débit/crédit

Pour finaliser le processus de demande ESTA, les demandeurs doivent effectuer le paiement à l’aide d’une carte de débit ou de crédit valide. Il est essentiel de s’assurer que le paiement est correctement vérifié dans le cadre de la demande. Alternativement, d’autres méthodes telles que PayPal peuvent également être utilisées pour le paiement.

Comment faire une demande d’ESTA

Une fois que vous avez déterminé que vous êtes éligible à l’ESTA américain et que vous avez rassemblé les documents requis, vous pouvez alors commencer le processus de demande d’ESTA. Le processus de demande d’ESTA peut généralement être divisé en trois étapes distinctes :

Remplissage du formulaire ESTA en ligne
Le formulaire ESTA est disponible sur le site Web du Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis. En fonction de votre situation de voyage et de vos préférences, vous pouvez choisir de remplir l’ESTA en tant qu’individu ou en tant que groupe/unité familiale. Pour remplir l’ESTA, vous devrez avoir à portée de main des informations concernant vos données personnelles, des informations de base sur vos parents, vos coordonnées, vos antécédents professionnels, etc. Une fois ces informations renseignées, le formulaire ESTA recoupera automatiquement vos informations avec des algorithmes et des bases de données en ligne pour déterminer si vous représentez ou non une menace spécifique pour la sécurité.
Soumettre les documents nécessaires
Une fois que vous avez rempli la demande ESTA, vous devrez également télécharger/soumettre d’autres documents justificatifs, notamment votre passeport électronique valide avec au moins six mois de validité et un mode de paiement valide (plus de détails ci-dessous).
Effectuer le paiement requis pour l’ESTA américain
Les frais pour l’ESTA sont actuellement de 21 $ (des frais de traitement de 4 $ et des frais d’autorisation supplémentaires de 17 $ si vous êtes approuvé. Les méthodes de paiement en ligne valides incluent VISA, MasterCard, American Express, Discover et PayPal.

Système électronique d’autorisation de voyage des États-Unis (ESTA)

Délai de traitement ESTA

Une fois votre demande d’ESTA terminée, vous devrez attendre que votre demande ESTA américaine soit traitée. Dans la grande majorité des cas où les informations que vous avez soumises ne suscitent aucun avertissement auprès du Département de la sécurité intérieure des États-Unis (DHS), vous pouvez vous attendre à une réponse dans les 72 heures. Pour les personnes ayant des antécédents criminels, vous devez vous attendre à ce que le délai de traitement soit un peu plus long. De plus, si vous (ou votre famille immédiate) avez voyagé dans certaines régions du monde considérées comme des zones à haut risque, cela peut également prolonger le délai de traitement.

Frais ESTA et méthodes de paiement

Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, l’ESTA américain coûte au total 21 $. Ces frais sont divisés en deux parties : des frais de traitement de 4 $ que vous devez payer même si votre demande est refusée, et des frais d’autorisation de 17 $ si votre demande est acceptée. Dans le cas rare où un demandeur d’ESTA est refusé, les 17 $ vous seront remboursés. Les méthodes de paiement en ligne valides pour l’ESTA américain comprennent VISA, MasterCard, American Express, Discover et PayPal. Il est également important de noter que les frais de l’ESTA américain sont nettement inférieurs à ceux des autres types de visas américains. Par exemple, les frais de demande de visa B1/B2 américain sont de 160 $, et ces frais ne sont entièrement pas remboursables, même si le demandeur est refusé. Si votre pays participe au programme d’exemption de visa des États-Unis, il est généralement beaucoup moins cher de recevoir les documents nécessaires pour entrer aux États-Unis.

Validité de l’ESTA et durée du séjour

Contrairement à d’autres types de visas touristiques et de visas de travail, l’ESTA a une durée de validité nettement plus courte. Le système électronique d’autorisation de voyage (ESTA) permet à ses détenteurs de séjourner physiquement aux États-Unis jusqu’à 90 jours. Il est important de noter que la durée de séjour d’un ESTA peut être nettement plus courte que celle d’autres types de visas touristiques. Par exemple, le visa B1/B2 peut autoriser une période de séjour de 180 jours. De plus, alors que certains types de visas américains permettent des prolongations, l’ESTA est spécifiquement accordé pour des séjours temporaires. Ainsi, les personnes des pays participants qui obtiennent un ESTA ne peuvent séjourner que 90 jours maximum aux États-Unis, et votre visite ne peut être qu’à des fins touristiques ou commerciales. Vous ne pouvez pas travailler légalement aux États-Unis et percevoir une rémunération avec un ESTA.

Dans la plupart des cas, une fois la demande ESTA approuvée, elle reste valable soit pendant une période de deux ans, soit jusqu’à l’expiration de votre passeport actuel. Si votre passeport expire avant la fin des deux ans, l’ESTA ne sera valable que jusqu’à cette date. Il est important de noter cela, car ce n’est généralement pas le cas avec d’autres types de visas touristiques, où le visa reste valable même si votre passeport actuel a expiré.

Voyager aux États-Unis avec ESTA

Une fois que vous avez obtenu un ESTA pour voyager aux États-Unis, il est important de vous assurer de respecter toutes les règles et réglementations nécessaires. Voici quelques conseils et directives pour les voyageurs disposant d’un ESTA :

Assurez-vous que votre passeport est valide et lisible pour garantir un passage facile à la douane et au contrôle aux frontières.
Assurez-vous de remplir votre demande ESTA au moins soixante-douze heures avant votre voyage prévu aux États-Unis. Actuellement, le gouvernement américain n’autorise pas les approbations en temps réel pour l’ESTA.
Bien que vous n’ayez pas nécessairement besoin d’imprimer votre ESTA, le ministère américain de la Sécurité intérieure vous recommande d’imprimer et d’emporter avec vous votre réponse à la demande ESTA pour tout problème potentiel lors de votre voyage.
Si vous entrez aux États-Unis avec l’ESTA dans le cadre du programme d’exemption de visa, vous pouvez également profiter de vos vacances pour faire un court séjour au Canada, au Mexique ou sur une île voisine. En général, vous pourrez être réadmis aux États-Unis sans problème dans le cadre du programme d’exemption de visa pour le reste des 90 jours initiaux.

Renouvellement ou prolongation de l’ESTA

Une fois approuvé, votre ESTA sera valable deux ans ou jusqu’à l’expiration de votre passeport actuel. Avec votre ESTA, vous pourrez entrer aux États-Unis pour plusieurs visites jusqu’à la durée autorisée de 90 jours. En général, il est préférable de ne pas vous rendre trop souvent aux États-Unis avec un ESTA pour éviter toute suspicion concernant votre résidence permanente aux États-Unis. Par exemple, si vous voyagez aux États-Unis pendant 90 jours avec votre ESTA, partez pendant 5 jours, puis revenez pour 90 jours supplémentaires, cela peut éveiller les soupçons du service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis et peut affecter votre entrée aux États-Unis à l’avenir.

Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, la durée maximale de séjour aux États-Unis avec un ESTA est de 90 jours. Les prolongations de séjour aux États-Unis ne sont pas possibles avec un ESTA.

Une fois que votre ESTA a expiré, ou si votre passeport actuel a expiré, vous devrez renouveler votre ESTA américain. De plus, si de nouvelles informations concernant votre risque potentiel pour la sécurité deviennent publiques, vous devrez également renouveler votre ESTA. Par exemple, si vous avez récemment été incarcéré, vous devrez probablement refaire une demande d’ESTA. D’autres cas dans lesquels vous devrez peut-être renouveler ou refaire une demande d’ESTA américain incluent :

Si vous perdez votre passeport et devez en obtenir un nouveau.
Changement de nom ou de genre.
Modifications de votre pays de citoyenneté.
Condamnation d’un crime.

Que se passe-t-il si votre demande ESTA est refusée ?

Si votre demande ESTA est refusée par le gouvernement américain, c’est généralement parce que vous ne remplissez pas les conditions mentionnées ci-dessus ou que le système et la base de données ont déterminé que vous représentiez un risque de sécurité important. Voici quelques circonstances courantes dans lesquelles une demande ESTA américaine peut être rejetée :

Casier judiciaire grave ou condamnations antérieures ;
Rejets d’ESTA ou de visas américains antérieurs ;
Dépassement de la période de validité de 90 jours lors de visites antérieures aux États-Unis ;
Ayant été découvert en train de travailler sans le visa de travail requis.

Si votre demande de visa ESTA pour les États-Unis est refusée, vous pouvez tenter de présenter une nouvelle demande ou choisir de demander un autre visa, comme le visa d’affaires et de tourisme américain B1/B2. Bien que la procédure de visa touristique soit plus coûteuse et plus longue, vous pourrez peut-être exposer votre cas lors de l’entretien et fournir des documents supplémentaires pour prouver votre cas.