欧盟理事会于 2023 年 11 月 13 日星期一通过了两项促进申根签证流程数字化的新规。这个关键决定意味着，未来的申根区旅客很快就能在线申请签证了。
西班牙代理内政部长 Fernando Grande-Marlaska Gómez 表示，此次数字化转型有两个好处：一方面是简化了旅客的签证申请流程，另一方面是减轻负责处理申请的政府机构的行政负担，从而可以提高政府机构的工作效率和响应能力。
为了实现数字化转型，欧盟将通过其机构建立申根签证申请在线平台。申请人将在线完成所有手续，包括填写个人信息、上传所需文件的电子版文件以及支付签证费。此外，当前的实体签证贴纸将被加密签名的条形码取代。
在数字化转型完成后，除特殊情况外，申请人将不再需要亲自前往申根国家的大使馆、领事馆或签证中心申请签证。特殊情况指首次申请、需要更新生物识别数据以及使用新护照的情况。这一进步对于频繁往返申根区的旅客特别有利，因为他们未来将能够完全在线完成签证申请。
有关签证平台和取消签证贴纸的新规已经签署，将在《欧盟官方公报》公布，并于公布 20 天后生效。申根签证完全数字化的实际实施日期将在签证平台和数字签证申请所需的技术工作完成后确定。
欧盟委员会最早于 2022 年 4 月提出了申根签证程序数字化的建议。经过漫长的审批，该提案于 2023 年 1 月 31 日获得欧盟成员国的批准。随后，2023 年 6 月 13 日，欧盟继续努力推动申根签证程序数字化，理事会和议会谈判代表就数字化条例达成一致。
申根区是世界上最大的自由流动区，包括取消内部边界并采取统一签证政策的 27 个欧洲国家。获得任意申根国家签发的签证就可以访问所有申根国家，不需要获得其他签证。
